갑상선결절: 증상부터 진단, 치료 방법까지 총정리!

갑상선결절이란 무엇인가요?

갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 우리 몸의 대사 기능을 조절하는 호르몬을 생산합니다. 그런데 이 갑상선에 작은 덩어리, 즉 결절이 생길 수 있습니다. 이를 갑상선결절이라고 하는데, 갑상선결절은 대부분 양성이지만, 드물게 악성 종양일 가능성도 있습니다. 갑상선결절은 우리나라에서도 흔하게 발견되는 질환 중 하나로, 특히 여성들에게서 더 자주 나타납니다. 이번 글에서는 갑상선결절의 증상, 진단 방법, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

갑상선결절의 주요 증상

갑상선결절은 대부분 증상이 없어 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 하지만 결절이 커지거나 특정 위치에 생기면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상들을 알아보겠습니다.

1. 목에 덩어리가 느껴짐

갑상선결절이 크거나 표면에 가까운 위치에 있다면 목에 덩어리가 만져질 수 있습니다. 이는 손으로 만졌을 때 딱딱하거나 말랑말랑한 감촉을 느끼게 합니다.

2. 목소리 변화

결절이 성대 주변에 위치하여 압박을 가하면 목소리가 변하거나 쉰 목소리가 날 수 있습니다. 이 증상은 종종 결절이 크거나 빠르게 성장할 때 나타납니다.

3. 삼킴 곤란 및 호흡 곤란

결절이 식도나 기도를 압박하는 경우 음식물을 삼키기 어렵거나 숨쉬기가 힘들어질 수 있습니다. 이러한 증상은 결절이 크거나 위치가 특이한 경우에 발생합니다.

4. 갑상선 기능 이상 증상

갑상선결절이 호르몬을 과도하게 생산하거나 부족하게 만들면 갑상선 기능 항진증이나 저하증의 증상이 나타날 수 있습니다. 피로감, 체중 변화, 발한, 심장 박동 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

갑상선결절의 진단 방법

갑상선결절이 의심될 때는 정확한 진단을 통해 결절의 크기, 모양, 기능 등을 파악하는 것이 중요합니다. 다음은 갑상선결절 진단에 사용되는 주요 방법들입니다.

1. 초음파 검사

초음파 검사는 갑상선결절을 진단하는 가장 일반적인 방법입니다. 이 검사를 통해 결절의 크기, 모양, 내부 구조를 자세히 확인할 수 있습니다. 초음파 검사는 방사선을 사용하지 않아 안전하며, 결절의 양성과 악성을 감별하는 데 도움이 됩니다.

2. 세침 흡인 세포검사(FNAB)

초음파 검사로 결절이 발견되면, 결절의 세포를 채취하여 현미경으로 관찰하는 세침 흡인 세포검사를 진행할 수 있습니다. 이 검사를 통해 결절의 성격을 파악하고, 암세포의 존재 여부를 확인할 수 있습니다.

3. 혈액 검사

갑상선 기능을 평가하기 위해 갑상선 호르몬 수치를 측정하는 혈액 검사를 시행할 수 있습니다. 이 검사를 통해 갑상선 기능 이상 여부를 확인하고, 결절이 갑상선 기능에 미치는 영향을 평가할 수 있습니다.

4. 갑상선 스캔

갑상선 스캔은 방사성 요오드를 이용하여 갑상선의 기능과 결절의 활동성을 확인하는 검사입니다. 특히 결절이 갑상선 호르몬을 생산하는지 여부를 파악하는 데 사용됩니다.

갑상선결절의 치료 방법

갑상선결절의 치료 방법은 결절의 크기, 모양, 기능, 그리고 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 일반적으로 결절이 양성이고 증상이 없으면 정기적인 관찰만으로도 충분할 수 있습니다. 하지만 증상이 있거나 악성의 가능성이 있는 경우에는 적극적인 치료가 필요합니다.

1. 관찰 및 추적 검사

양성 결절로 판명된 경우, 주기적으로 초음파 검사를 통해 결절의 변화를 관찰합니다. 결절의 크기가 커지지 않거나 새로운 증상이 나타나지 않는다면 특별한 치료 없이 관찰만으로도 관리할 수 있습니다.

2. 호르몬 치료

갑상선결절이 갑상선 호르몬 분비에 영향을 주는 경우, 갑상선 호르몬제를 투여하여 호르몬 수치를 조절할 수 있습니다. 이 치료는 결절의 크기를 줄이거나 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 수술적 치료

결절이 크거나, 악성일 가능성이 높은 경우, 또는 호흡이나 삼킴에 문제를 일으킬 정도로 커진 경우에는 수술적 제거가 필요할 수 있습니다. 수술은 갑상선의 일부나 전체를 제거하는 방식으로 진행되며, 수술 후에는 갑상선 호르몬제를 복용해야 할 수도 있습니다.

4. 방사선 요오드 치료

갑상선 기능 항진증을 동반한 결절의 경우, 방사선 요오드 치료를 통해 갑상선 세포를 파괴하고 호르몬 수치를 정상화할 수 있습니다. 이 방법은 수술이 어려운 경우나 수술 후에도 재발하는 경우에 사용될 수 있습니다.

갑상선결절에 관한 자주 묻는 질문

Q1: 갑상선결절은 반드시 수술해야 하나요?

아닙니다. 갑상선결절은 대부분 양성이기 때문에 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다. 크기가 작고 증상이 없으면 정기적인 관찰만으로도 관리할 수 있습니다. 수술은 결절이 크거나 악성일 가능성이 높은 경우, 또는 증상이 있는 경우에 고려됩니다.

Q2: 갑상선결절이 암으로 발전할 가능성이 높은가요?

갑상선결절의 대부분은 양성이지만, 약 5-15% 정도가 악성일 수 있습니다. 정밀한 진단과 검사를 통해 암 여부를 판단하고, 조기에 발견하면 치료가 비교적 용이합니다.

Q3: 갑상선결절이 있는 경우 어떤 식습관이 도움이 될까요?

갑상선 건강에 좋은 식습관은 균형 잡힌 영양 섭취와 충분한 요오드 섭취입니다. 해조류, 생선, 유제품 등을 통해 요오드를 섭취하는 것이 좋습니다. 그러나 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있는 음식은 피하거나 적당히 섭취하는 것이 좋습니다.

Q4: 갑상선결절이 재발할 수 있나요?

갑상선결절은 재발할 수 있지만, 재발 여부는 결절의 종류와 치료 방법에 따라 다릅니다. 수술 후에도 갑상선의 일부가 남아있다면 재발할 가능성이 있습니다.

Q5: 갑상선결절을 예방할 수 있는 방법이 있나요?

갑상선결절의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 적절한 식습관과 생활 습관을 유지하고, 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 특히 갑상선 질환의 가족력이 있거나, 방사선 노출 등의 위험 요인이 있는 경우에는 정기적인 검진이 필요합니다.

결론: 갑상선결절, 정확한 진단과 적절한 관리가 중요합니다

갑상선결절은 흔한 질환이지만 대부분은 양성으로 건강에 큰 문제를 일으키지 않습니다. 그러나 일부는 악성일 수 있으므로 정확한 진단과 지속적인 관리가 중요합니다. 갑상선결절이 의심된다면 전문의의 진단을 받고 적절한 치료 계획을 세우는 것이 필요합니다. 갑상선결절에 대한 더 자세한 정보와 관리 방법에 대해 알고 싶다면 [갑상선 결절 증상, 진단 및 치료 방법 총정리](https://givemetalent.kr/blog/%EA%B0%91%EC%83%81%EC%84%A0-%EA%B2%B0%EC%A0%88-%EC%A6%9

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갑상선 건강을 지키기 위해서는 정기적인 검진과 적절한 관리가 필수입니다. 항상 건강에 유의하고, 갑상선결절이 의심될 경우 즉시 전문가의 조언을 구하세요.

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